Что такое волчанка?

Волчанка – это аутоиммунное заболевание, которое означает, что иммунная система ошибочно принимает собственные ткани организма за чужеродных захватчиков и атакует их. Некоторые люди с волчанкой испытывают лишь незначительные неудобства. Остальные страдают от значительной потери трудоспособности на всю жизнь.

Девять из 10 больных волчанкой – женщины. Заболевание обычно поражает в возрасте от 15 до 44 лет, хотя оно может возникнуть и у пожилых людей.

Существует два вида волчанки:

• Дискоидная красная волчанка (DLE)
• Системная красная волчанка (СКВ)

DLE в основном влияет на кожу, подверженную воздействию солнечного света, и обычно не влияет на жизненно важные внутренние органы. Дискообразные (круговые) поражения кожи часто оставляют рубцы после заживления поражений.

СЧВ более серьезным: он поражает кожу и другие жизненно важные органы и может вызвать рельефную, чешуйчатую сыпь в форме бабочки на переносице и щеках, которая может оставить шрамы, если ее не лечить. СКВ также может поражать другие части кожи на теле.

Кроме видимых эффектов системной волчанки, болезнь также может воспалять и/или повреждать соединительную ткань в суставах, мышцах и коже, а также окружающие оболочки или внутри легких, сердца, почек и мозга. СКВ также может вызвать заболевание почек. Поражение головного мозга встречается редко, но у некоторых людей волчанка может вызвать спутанность сознания, депрессию, судороги и инсульты.

Кровеносные сосуды могут подвергаться атаке при системной волчанке. Это может привести к появлению язв на коже, особенно на пальцах. Некоторые пациенты с волчанкой получают синдром Рейно, заставляющий мелкие кровеносные сосуды кожи сокращаться, предотвращая попадание крови в руки и ноги, особенно в ответ на холод. Большинство приступов длится всего несколько минут, могут быть болезненными и часто становятся белыми или синюшными на руках и ногах. Больные волчанкой с синдромом Рейно должны согревать руки в перчатках в холодную погоду.

Что вызывает волчанку?

Известно, что ни один фактор не вызывает волчанку. Исследования показывают, что это может быть сочетание генетических, гормональных факторов, факторов окружающей среды и иммунной системы. Факторы окружающей среды, начиная от вирусных и бактериальных инфекций и заканчивая сильным эмоциональным стрессом или чрезмерным воздействием солнечного света, могут играть определенную роль в провоцировании или запуске заболевания. Некоторые препараты, такие как препарат от АД гидролазин и препарат для сердечного ритма прокаинамид, могут вызвать симптомы, похожие на волчанку. Высокий уровень эстрогена вследствие беременности может обострить волчанку.